L'industrie du sport connaît actuellement un essor exponentiel. D'un côté, le sport professionnel n'a jamais été aussi médiatisé ; de l'autre, de plus en plus de gens pratiquent au quotidien une activité sportive.

Résultat : en 2010, l'industrie du sport – au sens large – devrait compter quelque deux millions de salariés en Europe. Or l'innovation est un des moteurs de ce développement : en permanence, le marché réclame de nouveaux produits toujours plus performants, ce qui nécessite évidemment, en amont, des recherches fondamentales. Immédiatement, on pense à la haute technologie déployée en voile, en sports mécaniques, ou en cyclisme… Mais en réalité tous les sports font appel à l'innovation

Il y a toujours, entre l'instrument et le pratiquant, une influence réciproque qu'il faut étudier le plus en amont possible. La recherche et le développement dans l'industrie des sports et des loisirs sont hautement multidisciplinaires. Il est donc essentiel de favoriser le regroupement des compétences pour mener à bien ces projets.